Bespreking eerste meeting van Toastmasters in Hasselt

Gisteren was de eerste, door mij langverwachte bijeenkomst van Toastmasters Hasselt (nu: Veldeke Toastmasters Hasselt) in het OffiCenter in Hasselt. En het was fantastisch!

Toastmasters is nog niet zo bekend in België, maar daar zal in de toekomst zeker verandering in komen. Deze internationale organisatie biedt onder andere aan iedereen de kans om in een ongedwongen atmosfeer beter te leren spreken in het openbaar. Je leert er ook sneller denken, efficiënter evalueren en je krijgt de kans om je leiderschapskwaliteiten te tonen en te verbeteren.

Een meeting bestaat uit verschillende onderdelen. Zo geven een aantal leden er zowel onvoorbereide als onvoorbereide speeches waarna de anderen telkens constructieve kritiek geven. Verder zijn er ook nog verschillende rollen die je een vergadering kan hebben. Zo bereidt er iemand bv. een woord van de dag voor. Dat woord moeten de anderen dan zoveel mogelijk gebruiken tijdens de speeches of andere tussenkomsten die dag. Iemand brengt een serieuze gedachte naar voren en er is ook een grap van de dag. De Grammarian let op taal- en spraakkunstfouten of merkt geniale vondsten op. Iemand houdt de tijd bij en iemand telt de euh/ah’s. Zo zijn er nog een paar andere rollen.

In Vlaanderen zijn er al clubs in Antwerpen, Gent, Mol/Geel en nu dus ook in Hasselt. Ik ga hier nog veel uitgebreider over schrijven, maar voorlopig vind je meer info via de volgende links: http://www.toastmastersvlaanderen.com/, http://www.toastmasters.be of http://www.toastmasters.org. Bezoek ook de site van Veldeke Toastmasters Hasselt. Het is moeilijk om precies de sfeer te beschrijven, dus je kan beter gewoon even komen kijken. Je hoeft zelfs helemaal niks te zeggen de eerste keer. Spreken voor een groep is voor heel veel mensen moeilijk dus iedereen begrijpt het als je eerste paar keer gewoon wilt luisteren. En zelfs dat is al de moeite!

Je kunt sowieso altijd een aantal keer gratis komen. Als je dan beslist om lid te worden is er een jaarlijks lidgeld dat verschilt van club tot club. In Hasselt bedraagt dit lidgeld in totaal 80 euro per jaar.

Gisterenavond waren er 5 leden en 6 mogelijke toekomstige leden aanwezig. Sommige leden kwamen hiervoor al van vrij ver naar de clubs in Mol, Geel of Antwerpen, dus een club in Hasselt komt dan al veel beter uit. Normaal gezien waren er meer gasten, maar door enkele last minute afzeggingen kwam het aantal op 11 uit. Niet enkel daardoor trouwens, ik had zelf beloofd dat ik voor minstens 10 gasten zou zorgen, maar toen puntje bij paaltje kwam, was er maar één van mijn gasten aanwezig. De volgende keer beter! Ik had hier rekening mee moeten houden en voor meer potentiële gasten kunnen zorgen, maar dat had ik niet gedaan. Teveel geprocrastineerd. Hier ga ik ook nog veel meer over schrijven.

De Toastmaster van de avond was (nu ex-)Lt. Area Governor, Hélène. De Toastmasters van avond praat de avond aan elkaar en Hélène doet dit altijd zeer goed.

De grap van de dag kwam van Hans. Ik moet eerlijk zeggen dat ik iets teveel was afgeleid door het woord van de dag, dat ik enkele ogenblikken later moest presenteren. De grap ging over een man met een kikker op zijn hoofd. Er werd gelachen.

Het woord van de dag was ‘irenisch’. Dit betekent vredestichtend, vreedzaam of bemiddelend. Het komt van het Griekse woord eirènè, dat ‘vrede’ betekent. Eirènè was ook de Griekse godin van de vrede. Heet je dus Irene of Ireen, dan is dat de oorspronkelijke betekenis van je naam. Ook al had ik dit woord voorbereid, toch gebruikte ik dit zelf geen enkele keer tijdens de rest van de meeting. D’oh! Hélène en Marc deden dit wel. Marc won met 4 keer.

Er waren twee speeches, één van Marc en één van mezelf. Beide speeches waren ‘ijsbrekers’. Dit is de eerste officiële speech bij Toastmasters. Deze duurt 4-6 minuten en gaat over jezelf en hoe je bv. Toastmasters leerde kennen. Ik had het onder andere over mijn passie, groeien. Mijn speech werd vrij goed onthaald maar ik kreeg gelukkig ook veel kritiek en goede tips. Zo durf ik mijn handen wel lustig te gebruiken, maar sta ik soms toch in de “elevated fig leaf” position staan, zoals je hier ziet. Ik hou mijn handen net iets hoger.
Marc is een professionele spreker en trainer/coach en zijn speech, die eigenlijk ongepland was en daardoor op het laatste moment pas was gemaakt, was verbluffend goed. Het ging onder andere over zijn passie, public speaking. Helaas was ik iets teveel onder de indruk om zelf negatieve punten op te merken. Check zeker ook zijn site!

Daarna waren er nog de table topics. Dit zijn woorden of situaties waarover of waarrond je dan één tot twee minuten onvoorbereid moet spreken. Dat leidt heel vaak tot grappige situaties. Zo zagen we Uschi vrij succesvol voor de job van koning solliciteren. :)

Iedereen mag daarna kritiek geven op deze korte speeches. Ook hieruit kan je enorm veel leren. Tenslotte had de Grammarian van de avond had ook nog een aantal goede opmerkingen en tips.

Samengevat was dit een geweldige avond met interessante mensen waar ik nog veel van zal leren in de toekomst!

De volgende meeting zal op 19 mei zijn, mogelijk opnieuw in het Officenter in Hasselt. Tenzij we een café/restaurant met een zaaltje dat we gratis mogen gebruiken vinden. Een (al dan niet licht-alcoholisch) drankje maakt het spreken altijd wel aangenamer. Tips of vragen? hasselt.toastmasters@gmail.com is het emailadres. Meer info over de volgende meeting op vind je hier terug.

Tot dan en wees irenisch!